狗狗牙齒爛掉別輕忽！獸醫師教你正確照護方法

狗狗牙齒爛掉的常見原因 

導致狗狗牙齒受損、牙周組織發炎甚至「爛掉」的原因有很多，最主要的元兇是日積月累的牙菌斑和牙結石。

• 牙周病：
  這是最常見的原因。
  食物殘渣與細菌混合形成牙菌斑，若未清潔乾淨， 3 到 5 天就會演變成牙結石，進而引發牙齦炎，最終發展成牙周病，導致牙根周圍組織與齒槽骨被破壞。
• 蛀牙：
  雖然狗狗的唾液偏鹼性，較不容易像人類一樣蛀牙，但仍有發生可能，尤其好發於臼齒咬合面的凹槽處。
• 外傷或牙齒斷裂：
  狗狗啃咬過硬的物品（如骨頭、石頭或硬塑膠玩具）可能造成牙齒斷裂，若牙髓腔暴露，細菌就會長驅直入，造成感染與壞死。
• 遺傳與品種：
  小型犬（如貴賓、馬爾濟斯）或短吻犬（如法鬥、巴哥）因口腔空間較窄，牙齒容易排列擁擠，產生清潔死角，是牙周病的高危險群。

哪些症狀代表牙齒可能已經爛掉？

狗狗會本能地隱藏疼痛，因此當你觀察到以下症狀時，往往代表口腔問題已累積了一段時間，需要立即就醫。

• 持續的口臭：這是牙周疾病最明顯的徵兆。細菌在口腔內滋生並釋放硫化物，產生難聞氣味。
• 異常流口水：口腔內疼痛或潰瘍，會導致狗狗流口水量增加，或口水帶有血絲。
• 牙齦紅腫或出血：健康的牙齦應為粉紅色。若發現牙齦紅腫、發炎，或刷牙、觸摸時容易流血。
• 拒絕進食或咀嚼困難：狗狗會食慾不振，或只吃軟食、吞嚥食物，對硬食表現出拒絕進食或痛苦的反應。
• 抓臉或摩擦嘴巴：因牙齒疼痛或不適，狗狗會頻繁用腳去抓臉或在地面摩擦嘴巴。

如果你的愛犬出現以上任何警訊，請不要猶豫，立即帶他來醫院進行詳細檢查。

狗狗牙齒爛掉會影響全身健康嗎？

許多飼主以為狗狗牙齒爛掉只是口腔局部問題，但這觀念需要被導正。

牙周病引發的細菌和慢性發炎，會透過血液循環擴散至全身。

• 心臟、腎臟疾病的潛在風險：口腔內的厭氧菌和發炎物質會隨著血液流經全身，長期下來可能增加心臟、腎臟、肝臟等重要器官的負擔，甚至加劇既有疾病的惡化速度。
• 其他併發症：嚴重的牙周感染可能穿透齒槽骨，造成口鼻瘻管（導致慢性流鼻涕、打噴嚏）或下顎骨質溶解，有下顎骨折的風險。

請重視這個警訊：牙齒健康與壽命長短息息相關。

維護好狗狗的口腔，也是保護他們的心臟和腎臟。

從小養成刷牙習慣 

刷牙是公認最有效的潔牙方式，能夠每天清除新形成的牙菌斑，阻止牙周病形成。

• 黃金準則：每天刷牙：請使用寵物專用牙膏（人類牙膏含氟，不能給寵物使用）和柔軟的寵物牙刷。
• 逐步適應：從小養成刷牙習慣，可以先讓狗狗舔食牙膏適應味道，再用紗布包覆手指輕輕擦拭牙齒，最後逐步換成牙刷，從門牙開始，慢慢過渡到難度最高的臼齒區。
• 強調牙齦溝：刷牙的重點是牙齒與牙齦的交界處，這是牙菌斑最容易堆積的地方。

選擇合適的潔牙零食與玩具

潔牙產品是每日刷牙的重要輔助工具，但並不能完全取代刷牙。

• VOHC 認證：選擇合適的潔牙零食時，建議挑選具有「VOHC」（獸醫口腔健康委員會）認證標章的產品，這代表該產品在實驗中證明能有效幫助減少牙垢與牙石的堆積。
• 潔牙玩具：某些有特殊紋路的橡膠或尼龍玩具，可以透過摩擦產生物理性的清潔效果，增加狗狗啃咬的樂趣，但應避免給予太過堅硬、可能造成牙齒斷裂的玩具。

定期口腔檢查與洗牙 

即使你每天為狗狗刷牙，仍會有難以清除的牙結石累積，這時就需要專業醫療協助。

• 定期回診檢查：建議每年帶狗狗來醫院進行一次定期口腔檢查，讓獸醫師檢查牙齦狀況與牙結石堆積程度。
• 定期洗牙：維持口腔清潔的黃金標準是：每天刷牙，並視情況安排定期洗牙。洗牙是唯一能徹底移除牙結石的方式。